Panama Brand

Cuando el antigua IPAT licitó la nueva campaña publicitaria por los próximos 5 años, por lo menos yo, nunca pensé que la misma debería ser la única campaña del país. Una campaña de turismo tiene que ir acompañada de una campaña de concienciación interna, de manera tal que todos los panameños seamos conscientes de las bondades del turismo y ser participes del desarrollo por medio del turismo, como debemos tratar al turista y cómo podemos contribuir para que ese mismo turista regrese al país.

Para mí estaba clara que la marca del país significaba otras cosas, que estaba enfocada a otro público y que podría comercializarse de diferentes maneras. El hacer una campaña publicitaria enfocada en el turismo es algo completamente diferente y dirigido a un grupo objetivo, no necesariamente dentro del nicho de los negocios. Ahora, esto no quiere decir que el turista no vea otras oportunidades, pero la marca país se vende de otras formas, más directa y enfocada en el nicho a atacar.

La Autoridad de Turismo de Panama (ATP) tiene sus funciones específicas, atrayendo a turistas para desarrollar un sector de la economía. Debemos recordar el “Explotar el turismo y no al turista”, así como que el Turismo no es una labor de la ATP, las líneas áreas, las agencias de viajes ni los hoteles, sino que es una labor de todos los panameños. También tiene que concienciar al país de manera que le brinden al turista todo lo que necesita para que su estadía sea placentera. El servicio al turista es un punto que todos debemos mejorar, ya que a pesar que hemos sido una ciudad cosmopolita desde hace muchos años, todavía nos falta mejorar la atención al turista. Tenemos que entender que el turismo es un negocio recurrente, el cual funciona solo si ofrecemos un servicio de calidad y hacemos que los turistas quieran volver a nuestro país.

La marca Panama tiene otros objetivos, aún cuando puede arropar también al turismo, lo que se busca es vender al país y todo lo que tiene que ofrecer el país, desde el punto de vista de los negocios. Panamá tiene mucho que ofrecer. Y esa diversificación en la oferta, es lo que nos ha permitido el mantenernos por encima de la crisis, con algo de desaceleración pero creciendo. Y es lo que nos permitirá el cerrar este año con un crecimiento del PIB por encima del 3% en el 2009 y por encima del 6.5% en el 2010.

Veamos qué es lo que Panama le puede ofrecer a los inversionistas, con un pequeño sumario de lo que se ofrece en cada una de ellas:

1. Leyes incentivos:

a. Ley 41 de Multinacionales, que le permite a empresas multinacionales, el establecerse en Panamá, bajo condiciones fiscales inmejorables.

b. Ley 8 de Turismo, que permite la inversión en el sector, con ventajas fiscales.

c. Ley Bancaria, que todavía sigue siendo un buen negocio para los conocedores del sector, y mantiene sus beneficios fiscales

d. Ley de Valores, que a pesar que es un mercado relativamente pequeño, es un mercado en US$, y con posibilidades de listar los instrumentos financieros también en el mercado de valores de Costa Rica y El Salvador

e. Tratados de Libre Comercio: que nos permitirán el tener un intercambio comercial preferencial con países como Chile, Taiwán, Singapur, Centroamérica y TLC´s por firmar con Canadá, Estados Unidos y en proceso como con la UE.

Los TLC brindan oportunidades interesantes, no solo de exportar productos hacia Panamá, sino de establecer industrias en Panama con el propósito de exportar hacia estos países, dependiendo de las necesidades de los mismos.

Lugares fríos como Canadá (con invierno de 9 meses), y Estados Unidos y Europa, con inviernos de 6 meses, requieren toda clase de insumos alimenticios de países donde el clima es más benévolo. Panama, a pesar de no contar con una infraestructura agrícola de primer mundo, si tiene tierras que pueden ser explotadas con estos fines, y aprovechando una mano de obra relativamente barata, y las bondades de un TLC, tendría mucho sentido el establecer una agroindustria en nuestro país.

2. Zonas Libre:

a. Zona Libre de Colon – para empresas reexportadoras

b. Zona Económica Especial Panama Pacifico – para empresas de valor agregado

c. Zonas Procesadoras de Exportación – para empresas procesadoras y manufactureras

d. Ciudad del Saber – para investigación y desarrollo

3. Canal de Panama: todo un “cluster” se ha desarrollado en Panamá alrededor del Canal de Panama. Puertos, “ship chandlers”, astilleros, almacenadoras, puerto de contenedores, “home ports”, etc. Y todo esto sin contar con el tema de la expansión del canal, que

4. Sectores como Seguros, Minería, Construcción, entre otros, que pese a que no tienen una ley específica que los estimule, el propio mercado y su dinamismo provocan que los mismos tengan un gran desarrollo y demuestren un excelente potencial para la inversión.

En fin, la idea es la de promover a Panamá como un Centro de Negocios, aprovechando sus ventajas competitivas y comparativas, y esa historia de comercio mundial que mantenemos desde los tiempos de la colonia. Para esto, una campaña mediática que incluya televisión, prensa, revistas y una gran cantidad de brochures, debe ser desarrollada, igual que la campaña de turismo, pero en este caso, con un equipo de trabajo PROPANAMA, el cual pudiera trabajar directamente en los consulados, dando información a los que la busquen, pero también, siendo proactivos y buscando los negocios para el país. Por qué no aprovechar a los cónsules, la verdad es que es por un tema burocrático, donde unos reportan al Ministerio de Relaciones Exteriores, y los otros serian una dependencia del MICI. Pero como no creo que pudiéramos tener funcionarios de PROPANAMA en todos los consulados, en los que no se tuviera, el cónsul pudiera trabajar en este aspecto. Esta idea no es nueva, por el contrario, es de vieja data, y solo requiere que alguien la ponga a andar.